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Ctenocephalides felis
Metamorfosi completa: uovo → larva → pupa → adulto. Le uova deposte sull'ospite cadono in tappeti e biancheria. Le larve si nutrono di detriti organici e 'sporco di pulce' (feci ematiche). Le pupe possono rimanere dormienti per mesi, emergendo al rilevare vibrazioni o CO2 da un ospite.
Ematofaghe obbligate. Gli adulti devono nutrirsi di sangue per riprodursi. Preferiscono gatti e cani, ma mordono volentieri gli esseri umani, soprattutto attorno a caviglie e parti basse delle gambe. Una singola pulce può mordere centinaia di volte al giorno.
Non nidificano. Gli adulti vivono sugli ospiti mentre uova, larve e pupe si sviluppano nell'ambiente - principalmente in tappeti, cuccia di animali domestici, mobili imbottiti e fessure del pavimento. Le larve evitano la luce e si infossano in profondità nelle fibre dei tappeti.
Grattamento eccessivo, mordersi il pelo e irrequietezza negli animali sono spesso i primi segni. Verifichi la presenza di pulci separando il pelo, specialmente attorno al collo e alla base della coda.
Piccoli granelli scuri a forma di virgola che diventano rossi se inumiditi (sangue secco). Si trovano sugli animali e nelle loro zone di riposo.
Punture rosse e pruriginose tipicamente attorno a caviglie e parti basse delle gambe. Le punture appaiono spesso in gruppi o linee.
Le pulci adulte sono visibili mentre saltano su animali, tappeti o mobili. Il loro salto è distintivo e rapido.
Camminare in calzini bianchi su zone a moquette rivela pulci scure che vi sono saltate sopra.
Presente in tutte le province ovunque siano tenuti animali domestici. Le popolazioni raggiungono il picco a fine estate e in autunno ma persistono tutto l'anno nelle case riscaldate. Non sopravvive all'inverno canadese all'esterno.
Attività massima da agosto a ottobre. Tuttavia, le pulci sopravvivono tutto l'anno al chiuso. Il riscaldamento interno consente cicli riproduttivi continui per tutto l'inverno.
Un controllo efficace delle pulci richiede di trattare sia gli animali (prodotti veterinari) sia l'ambiente. Il trattamento professionale colpisce tutti gli stadi di vita con prodotti residuali che continuano ad agire mentre emergono le pupe. Possono essere necessari più trattamenti poiché le pupe sono resistenti agli insetticidi.
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